Ein magisches "Unding" aus Schlangenholz

Das hier gezeigte Produkt aus Schlangenholz ist eine Sonderanfertigung des Künstlers und Designers Jack Mankiewicz. Er nennt diese Art von Objekten auch ein magisches "Unding", denn es handelt sich dabei in der Tat um eine höchst wundersame Angelegenheit. Dreht man Wackelhölzer in die "falsche" Richtung, so beginnen sie zu wackeln, halten an und drehen sich unvermittelt wieder ein kleines Stückchen in die entgegengesetzte Richtung. Es gibt dabei Keltische Wackelhölzer mit unterschiedlichen Vorzugsrichtungen. Die einen sind links- und die anderen rechtsdrehend.

Angeblich ist die Volksgruppe der Kelten schon auf Steine gestoßen, die diese besonderen Eigenschaften aufwiesen, und keltische Priester sollen sie für kultische Rituale verwendet haben. Im Amerikanischen trägt dieses Spielzeug auch den Namen Space Pets, was so viel bedeutet wie "Weltraumtierchen". Es ist zudem bekannt unter dem Begriff Rattleback. Das Keltische Wackelholz kann man auf folgende Arten spielen:

• Günstig ist eine nicht zu glatte Oberfläche.
• Man dreht das Keltische Wackelholz entgegen seiner Vorzugsrichtung (ausprobieren) und beobachte, wie es anhält und plötzlich in die entgegengesetzte Richtung dreht.
• Man tippt ein Ende an. Das Keltische Wackelholz beginnt zu wippen und sich zu drehen.
• Man tippt eine Seite an. Das Keltische Wackelholz beginnt sich zu wiegen und zu drehen.

Wie funktioniert ein keltisches Wackelholz?

Die Erklärung für das Verhalten des Keltischen Wackelholzes findet sich in seiner Form. Bei genauer Betrachtung erkennt man, dass es nicht symmetrisch ist. Vielmehr ist die Masse ungleich verteilt. Dreht man das Keltische Wackelholz in die "falsche" Richtung, reibt die Unterlage unterschiedlich stark an verschiedenen Stellen des Keltischen Wackelholzes. Das aber führt dazu, dass es sich nicht mehr nur dreht, sondern zugleich zu schaukeln und sich hin- und herzuwiegen beginnt (s. Grafik). Dadurch entsteht jedoch noch mehr Reibung. Es kommt zu einem sich selbst verstärkenden Effekt.

Dabei neigt sich das Keltische Wackelholz immer ein wenig mehr auf die Seite mit der größeren Masse, so dass es am Ende quasi Übergewicht bekommt und in die "richtige" Drehrichtung fällt. Physikalisch gesprochen kann man auch sagen, dass die Hauptträgheitsachsen des Holzes nicht mit den Symmetrieachsen des ellipsoiden Unterteils übereinstimmen. 

Seit 40 Jahren gestaltet Jack Mankiewicz Dinge des täglichen Gebrauchs im weitesten Sinne. Profane wie Salz- und Pfefferstreuer oder erhabene Zepter. Er arbeitet an unterschiedlichsten Themen: Schreibgeräte, Türklinken, Kleiderbügel, Pfeffermühlen, Kerzenständer, aber auch Spiel-Objekte wie Kreisel oder Chemsha Bongo (Wackelstein, Rattleback). Aus purer Lust am Schaffen entstehen ganze Kollektionen – im Einklang mit Prinzipien der Schöpfung: Reichtum und Vielfalt.